台积电获苹果下一代A10处理器订单 三星没机会了吗
发布日期：2015-09-16
对应“早起的鸟儿有虫吃”还有一句话是“枪打出头鸟”，说明早那么一步并不总是好事。日前有消息称台积电已经获得苹果下一代处理器A10的订单，而老冤家三星则没有。行业内外顿时沸腾，表示这次三星彻底败了。其实目前论胜败还太早，即使三星目前的确面临不小的压力和挑战，但也并不是没有翻身的机会。
台积电坐稳第一把交椅
目前iPhone 6S和6S Plus眼看就要发货，大家都在眼巴巴等着真机上手，那边苹果已开始着手进行明年 iPhone7生产链建置及零组件认证工作了。下一代iPhone最令人关注的自然是新一代的A10处理器。据悉，A10 处理器更有效率，体积也更小，能为手机电池等其他升级提供更大的空间。
而昨日的报道里称A10处理器是选择了16nm工艺制程，这毫无疑问是指台积电成为苹果A10处理器的独家生产商。同时，行业内外都迫不及待地推测韩国的三星已经被踢出局，不过了解苹果做事规则的人可能会觉得这样的语气太过肯定，毕竟之前的A9处理器也是到后期才把台积电拉近供应链，那之前也是大量的报道指台积电完败，而最终的结果仍旧是与三星各有一块饼吃。不过如果消息属实，那说台积电坐稳苹果的第一把交椅倒是丝毫没有问题。
台积电弯道超车、快意恩仇
说到苹果处理器，三星和台积电的恩怨话题总是避不开。仔细观察会发现，苹果这次首选台积电，其实早在2009年就埋下了伏笔。
2009年，梁孟松从台积电离职。该年八月，到三星集团旗下的成均馆大学任教。谁都没料到的是，接下来几年，三星的45、32、28nm工艺进展异常神速，与台积电的差异急剧减小。直至到今年年初，面对行业分析师的询问，张忠谋坦然承认说：“没错，我们有点落后。”
张仲谋指的当然是台积电的16nm工艺已经落后于三星的14nm工艺，因为14nm工艺相对于16nm工艺制作的芯片在理论上会达到更高的功率密度和效率。
“当初台积电如果不让他走，今天就不会这么惨了！”一位与台积电熟识的学者对此感叹道。这个说法也并不夸张，梁孟松在台积电工作16年，是台积电可排进前十的研发天才，在美国专利局的资料库里，梁孟松参与发明的半导体技术专利有181件，全部都是最先进、最专业、最重要先进制程的技术研发，曾为张忠谋的左右手。
但是台积电的转机出现在了今年一则关于三星14nm良率低下的消息中，苹果在最后时刻才决定让台积电进入A9处理器供应链也很可能是因为这个原因。而这个转机的出现，仍旧是和梁孟松有关。
去年5月，台积电控告梁孟松侵犯营业秘密的民事诉讼，在二审时演出逆转胜。法官判定，“为了防止泄漏台积电的营业秘密”，梁孟松从当日起到2015年12月31日止，不得以任职或其他方式为三星提供服务。
这个判决直接让三星在研发道路上群龙无首，紧接着造成的后果是，三星14nm制程技术即使已经量产了用于Galaxy S6及Note 5的Exynos 7420处理器，但至今为止三星其14nm制程技术良率却只有五成，而台积电16nm plus制程良率已经达到八成。
有朋友分析三星之所以至今无法解决14nm制程的良率问题，就是因为梁孟松在台积电一直负责研发，对晶圆代工工程化问题经验不足，此次台湾法院判决梁孟松年底之前不得为三星提供任何服务，无疑直接导致三星在苹果A10订单争夺中使不上力。
三星不会轻易放手
三星目前的压力巨大且来自各个方面。往回看的话我们会发现其工艺是从28nm直接跳到了14nm，这一方面是为了在纳米制程争夺战中取胜，抢得手机领军苹果的订单，另一方面也是出于对挖来的梁孟松的信任。但此时梁孟松被判只可远观、不可参与，使得三星在技术研发方面面临巨大挑战。另外在另一个客户高通方面，有消息说明年的三星Galaxy S7手机将回到高通骁龙处理器，其主要原因是高通以让三星14nm技术代工骁龙820芯片为代价达成。一旦到年底前三星14nm制程良率问题无法解决，很可能影响骁龙820的代工业务，甚至将直接影响到Galaxy S7处理器的选择。
不过有两个时间点很重要，一是苹果 iPhone7很有可能将选择在明年第 4 季开卖，这表示零组件备货需求最晚可以推迟到第三季度。而梁孟松最早可以在今年年末投入到三星的制程研发中，虽然时间很紧，但由于三星方面本身也在做工艺完善工作，那时牵头人回归，必将使得三星如虎添翼。只要良率提高，那么成本就有保障，再加上三星擅长提供各种免费服务吸引苹果，那么再夺回苹果订单完全不是痴人说梦。